先秦古籍《山海经》中半真半假的妖怪、地理、宗教、民间风俗故事,为不少设计师、艺术家和文学家提供创作养分。文学家鲁迅曾于〈阿长与《山海经》〉一文中,讲到保姆阿长送他渴望已久的《山海经》,他称之为「我最心爱的宝书」。近年亦有新媒体艺术家邱黯雄作品《新山海经》创作结合现代科技、武器、病毒等的新型妖怪,讽刺充满问题的现代社会。
最近,香港设计公司Llab Design亦借《山海经》的概念和视觉风格为蓝本,创作出六款濒临绝种动物的徽章,希望引起大家对环境生态和动物的关注。产品系列名为《Tomorrow Myth》,六款徽章分别是树穿山甲、伊比利亚猞猁、食猿雕(菲律宾的国鸟,又名菲律宾鹰)、绿蠵龟、细纹斑马以及蓝鲸。六种都是因人类对环境的破坏而面临绝种,其中伊比利亚猞猁(Iberian Lynx)全球只剩少于五百只,假如它们消失了,将是自史前时代以来第一个绝种的猫科动物。
Llab Design的两位负责人Trybe和Mike都是爱动物之人,于是想以产品设计的方式,引起人们对动物议题的关注,二人指:「《山海经》绘画了很多不存在的生物、妖怪,假如我们今天不重视和保育濒危动物,恐怕它们便会变成书中的神话生物,以后只能在书本上存在。」
系列早前于Kickstarter平台众筹,十八小时内达标。每只动物由用色到造型都富有神话色彩,如《山海经》中的妖怪一样半真半假,配合包装上的传统画风,令动物看来像威风的神兽。二人解释:「研究《山海经》时惊讶书中图像很疯狂、很cult,无头阿叔又有,八个头、九个咀的生物又有。我们也希望用这种夸张,同时带有严肃感的方法去引人注意。」
除了美观,包装上印有每只动物的背景资料,让人了解到该动物的状况。二人指会一直延续此系列,创作其他濒危动物的徽章,亦希望与动物保育团体合作,传递关于濒危动物的讯息。